Gehör durch Stammzellen heilen – Neue Therapien gegen Taubheit und starken Hörverlust

Stammzellen sind bemerkenswert. Sie kommen natürlich im menschlichen Körper vor. An sich haben sie keine Definition oder Identität, d.h. sie sind noch keine Blutzellen, Nervenzellen, Gehirnzellen oder irgendeine andere Art von Zelle. Das macht Stammzellen so bemerkenswert. Sie können sich zu einer Reihe verschiedener Arten von Zellen entwickeln und Zellen ersetzen, die beschädigt oder defekt sind.

Es gibt derzeit verschiedene Forschungsansätze zur Behandlung von Taubheit und starkem Hörverlust durch den Einsatz von Stammzellen. Eine vielversprechende Methode ist die Verwendung von sogenannten Cochlea- oder Innenohrstammzellen, die sich in den Haarzellen des Innenohrs befinden. Diese Stammzellen haben das Potenzial, beschädigte oder fehlende Haarzellen im Innenohr zu ersetzen und somit das Hörvermögen wiederherzustellen. In verschiedenen Tiermodellen wurde bereits gezeigt, dass diese Stammzellen dazu beitragen können, das Hörvermögen wiederherzustellen.

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Stammzellen replizieren sich selbst, was bedeutet, dass sie sich selbst klonen und mehr Stammzellen bilden können. Tatsächlich erneuern adulte Stammzellen, die in ausgereiftem Körpergewebe und Organen vorhanden sind, ihre Anzahl während des gesamten Lebens eines Individuums und ersetzen beschädigte Zellen nach Bedarf.

Ein anderer Ansatz ist die Verwendung von Stammzellen aus dem Nabelschnurblut. Diese Stammzellen haben das Potenzial, die Neubildung von Gewebe und die Regeneration von beschädigtem Gewebe zu fördern, was auch zur Regeneration von beschädigten Haarzellen im Innenohr beitragen könnte. Obwohl diese Forschungsansätze vielversprechend sind, befinden sie sich noch in einem frühen Stadium der Entwicklung und es sind weitere Studien und klinische Versuche erforderlich, um ihre Wirksamkeit und Sicherheit zu bestätigen. Es wird noch einige Zeit dauern, bis diese Therapien zur Verfügung stehen werden.

In der Zwischenzeit gibt es jedoch bereits wirksame Therapien für Hörverlust und Taubheit, wie zum Beispiel Hörgeräte und Cochlea-Implantate. Diese Geräte können dazu beitragen, das Hörvermögen zu verbessern und die Lebensqualität von Menschen mit Hörverlust zu verbessern. Ein HNO-Arzt oder Hörgeräteakustiker kann dabei helfen, die besten Optionen für die individuellen Hörbedürfnisse des Patienten zu finden.

Der Prozess des Hörens

Das Hören erfolgt, indem Schallwellen durch die Luft wandern, vom Außenohr erfasst und in den Gehörgang geleitet werden. Hier treffen Sie auf das Trommelfell (Trommelfell) und die drei kleinsten Knochen des menschlichen Körpers (Steigbügel, Hammer und Amboss). Hier befindet sich auch die Cochlea, ein schneckenförmiges Organ, das zarte, haarartige Nervenfasern enthält, die Schallwellen in elektrische Impulse umwandeln, die wiederum zum das Gehirn übertragen werden. Diese empfindlichen, haarähnlichen Nervenfasern können aufgrund von Alter, Krankheit, Lärm und anderen medizinischen oder nichtmedizinischen Bedingungen beschädigt oder beeinträchtigt werden. Hörverlust, der meistens von Dauer ist, ist das Ergebnis der Schädigung dieser Nerven.

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Das Hören ist ein komplexer Prozess, bei dem Schallwellen aus der Umgebung durch das äußere Ohr auf das Trommelfell treffen und es zum Schwingen bringen. Die Schwingungen werden dann durch drei winzige Knochen im Mittelohr – Hammer, Amboss und Steigbügel – verstärkt und zum Innenohr weitergeleitet. Im Innenohr befindet sich das Hörorgan, das aus der Schnecke (Cochlea) und den Haarzellen besteht. Die Schwingungen im Innenohr führen dazu, dass die Flüssigkeit in der Schnecke in Bewegung gerät, was wiederum die Haarzellen in der Schnecke zum Schwingen bringt.

Diese Schwingungen aktivieren dann spezielle Nervenfasern, die Informationen über den Schall zum Gehirn weiterleiten. Im Gehirn werden diese Informationen dann verarbeitet und als Klang oder Ton wahrgenommen. Dieser Prozess ist sehr empfindlich und kann durch verschiedene Faktoren beeinträchtigt werden, wie zum Beispiel durch Schwerhörigkeit, Tinnitus oder andere Hörprobleme. Um das Gehör zu schützen und die beste Hörqualität zu erhalten, ist es wichtig, eine regelmäßige Höruntersuchung durch einen HNO-Arzt durchführen zu lassen und bei Bedarf eine Behandlung oder Anpassung von Hörgeräten zu erwägen.

Hör- und Stammzellenforschung

Die Hör- und Stammzellenforschung ist ein Bereich der Forschung, der sich mit der Entwicklung neuer Therapien zur Behandlung von Hörverlust und Taubheit durch den Einsatz von Stammzellen befasst. Stammzellen sind besondere Zellen, die das Potenzial haben, sich in viele verschiedene Zelltypen zu entwickeln und somit bei der Regeneration von beschädigtem Gewebe helfen können. Im Bereich der Hör- und Stammzellenforschung konzentriert man sich auf die Verwendung von Stammzellen zur Regeneration von beschädigtem Haarzellen im Innenohr.

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Haarzellen sind Zellen im Innenohr, die für die Wahrnehmung von Schall verantwortlich sind. Wenn diese Zellen durch Lärm, Alterung oder andere Faktoren beschädigt werden, kann dies zu Hörverlust oder Taubheit führen. Die Verwendung von Stammzellen zur Regeneration von Haarzellen im Innenohr könnte somit zu neuen Therapien zur Behandlung von Hörverlust und Taubheit führen.

Es gibt verschiedene Ansätze in der Hör- und Stammzellenforschung, wie zum Beispiel die Verwendung von Cochlea- oder Innenohrstammzellen oder Stammzellen aus dem Nabelschnurblut. Obwohl diese Ansätze vielversprechend sind, befinden sie sich noch in einem frühen Stadium der Entwicklung und weitere Forschung und klinische Studien sind erforderlich, um ihre Wirksamkeit und Sicherheit zu bestätigen.

Neben der Hör- und Stammzellenforschung gibt es auch andere Forschungsbereiche, die sich mit der Entwicklung neuer Therapien zur Behandlung von Hörverlust und Taubheit befassen, wie zum Beispiel die Verwendung von Cochlea-Implantaten oder die Entwicklung von Medikamenten zur Unterstützung der Regeneration von Haarzellen im Innenohr.

Beschädigte Neuronen durch Knochenmark-Stammzellen ersetzen

Eine Gruppe von Forschern der Indiana University School of Medicine unter der Leitung von Dr. Eri Hashino konnte Stammzellen aus dem Knochenmark von Labormäusen in Zellen umwandeln, die Eigenschaften von sensorischen Nervenzellen aufweisen, sogenannte Neuronen. Neuronen übertragen Schall von der Außenwelt zum Gehirn, wo der Schall verarbeitet und interpretiert wird. Diese Laborergebnisse legen nahe, dass es möglich sein könnte, beschädigte Neuronen durch Stammzellen aus dem Knochenmark zu ersetzen. „Wir waren an Knochenmark-Zellen interessiert, weil sie für die zellbasierte Therapie geeignet sind“, erklärt Dr. Hashino.

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Bei der zellbasierten Therapie werden einfach Stammzellen eines Patienten als Teil der Behandlung dieses Patienten verwendet. Es werden keine äußeren Stammzellen verwendet. Noch besser, die Knochenmarkszellen lassen sich leicht sammeln und können im Labor bis zur Verwendung am Leben erhalten werden. Im Labor konnte das Team um Dr. Hashinos Knochenmarkzellen von Mäusen mit Chemikalien manipulieren, die bekanntermaßen das Wachstum von Stammzellen zu rudimentären Neuronen anregen. Wenn diese primitiven Neuronen mit Molekülen gemischt werden, die sich während der Embryonalentwicklung im Ohr befinden, nehmen die primitiven Neuronen zusätzliche Eigenschaften gesunder Neuronen an, die sich ebenfalls im menschlichen Ohr aufhalten.

Dr. Hashino und seine Kollegen begannen anschließend mit einer Reihe von Experimenten, um festzustellen, ob Knochenmarkzelltransplantationen verwendet werden können, um das Wachstum von Nervenzellen zu stimulieren, die bei Patienten mit starkem Hörverlust, stark degeneriert sind. Die Studie zeigt, dass Knochenmarkstammzellen, die in ein beschädigtes Ohr injiziert werden, die Heilung nach einem teilweisen Hörverlust beschleunigen können, wie eine Pressemitteilung des American Journal of Pathology zeigt. Nach einer Schädigung dieser Zellen ist eine gewisse Regeneration (Wiederaufwachsen) der Cochlea-Fibrozyten möglich. Die Heilung des Hörverlusts war jedoch nie vollständig. Eine teilweise Wiederherstellung des Hörvermögens war über einen Zeitraum von Wochen und Monaten möglich. Patienten mit einem Knalltrauma bedingtem Hörverlust konnten ihre Fähigkeit, hochfrequente Töne zu hören, jedoch nicht wieder herstellen.

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In Laborexperimenten an Ratten stellte ein Forscherteam um Dr. Tatsuo Matsunaga vom National Tokyo Medical Center fest, dass sich Ratten, die eine transplantierte Stammzelltherapie erhielten, viel schneller von einem Hörverlust erholten, insbesondere von hochfrequentem Hörverlust. In der Tat zeigten Laborratten, die eine Stammzelltherapie erhielten, eine 23%ige Verbesserung des Hörvermögens im Vergleich zu Ratten, denen keine Stammzellinjektionen verabreicht wurden.

Menschen mit starkem Hörverlust hören, wenn überhaupt, sehr wenig. In einigen Fällen ist die Ursache für diesen Hörverlust das Fehlen oder die Beeinträchtigung der Neuronen in der Cochlea. Die von den IU-Forschern erarbeiteten Beweise sind vielversprechend für Menschen mit schwerem oder vollständigem Hörverlust. Die Forscher in Japan konzentrierten sich mehr auf den Hörverlust, der beispielsweise durch ein Lärmtrauma, bestimmte Krankheiten oder den Alterungsprozess verursacht wird. Auch hier zeigen die Ergebnisse echte Aussichten für die Zukunft. Es muss noch viel zusätzliche Laborforschung betrieben werden, aber die Ansätze sind da.

Klassisches Hörgerät | Foto: © Phonak

Stammzellen bieten mit ihrer Fähigkeit, sich zu einer Vielzahl unterschiedlicher Zelltypen zu entwickeln, Hoffnung für Menschen mit Hörverlust. Eines Tages kann eine Stammzellinjektion denjenigen wieder ein Gehör verschaffen, die Hören noch nie erlebt haben, und das Gehör für diejenigen verbessern, die einen Hörverlust erlitten haben, unabhängig von der Ursache.

Die Forschung zur Verwendung von Stammzellen zur Wiederherstellung oder Verbesserung des Hörvermögens hat gerade erst begonnen. Tierversuche weisen auf das Potenzial hin. Dies ist jedoch erst der Beginn einer langen Reise. Forscher auf der ganzen Welt arbeiten daran, die Verfahren zur Implantation von Stammzellen in das Innenohr zu verbessern. Und obwohl wir Jahre von Versuchen am Menschen entfernt sein mögen, ist das Ergebnis der heutigen Forschung, das man hoffen kann.

Zusammenfassung

Die Verwendung von Stammzellen zur Wiederherstellung oder Verbesserung des Hörvermögens ist ein vielversprechender Ansatz zur Behandlung von Hörverlust und Taubheit. Es gibt derzeit verschiedene Forschungsansätze, die sich auf die Verwendung von Stammzellen zur Regeneration von Haarzellen im Innenohr konzentrieren. Haarzellen sind spezialisierte Zellen im Innenohr, die für die Wahrnehmung von Schall verantwortlich sind. Wenn diese Zellen durch Alterung, Lärm oder andere Faktoren beschädigt werden, kann dies zu Hörverlust oder Taubheit führen. Stammzellen haben das Potenzial, sich in Haarzellen umzuwandeln und somit beschädigte Haarzellen im Innenohr zu regenerieren.

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Es gibt verschiedene Arten von Stammzellen, die für die Regeneration von Haarzellen im Innenohr verwendet werden können, wie zum Beispiel Cochlea- oder Innenohrstammzellen oder Stammzellen aus dem Nabelschnurblut. Die Forschung in diesem Bereich steckt noch in den Anfängen, aber es gibt bereits vielversprechende Ergebnisse aus Tierversuchen und klinischen Studien. Ein weiterer Ansatz ist die Verwendung von Gen-Therapie zur Stimulierung der Regeneration von Haarzellen im Innenohr. Bei dieser Methode werden spezielle Gene in das Innenohr eingeführt, die die Regeneration von Haarzellen fördern können.

Obwohl die Verwendung von Stammzellen und Gen-Therapie vielversprechend sind, befinden sie sich noch in einem frühen Stadium der Entwicklung und es sind weitere Studien und klinische Versuche erforderlich, um ihre Wirksamkeit und Sicherheit zu bestätigen. In der Zwischenzeit gibt es jedoch bereits wirksame Therapien für Hörverlust und Taubheit, wie zum Beispiel Hörgeräte und Cochlea-Implantate, die das Hörvermögen verbessern und die Lebensqualität von Menschen mit Hörverlust verbessern können.